Gli scenari applicativi, i vantaggi e gli svantaggi dei droni a fibra ottica

La fibra ottica gioca un ruolo cruciale in determinati droni (UAV), principalmente per risolvere il problema della guerra elettronica (EW) interferenza. Ecco una panoramica della loro relazione:

• Capacità anti-jamming: I droni tradizionali spesso utilizzano frequenze radio (RF) per il controllo e la trasmissione video, che sono suscettibili a interferenze elettroniche (jamming). Entrambe le parti impiegano ampi sistemi EW per interrompere questi segnali. I droni che utilizzano cavi in fibra ottica trasmettono comandi di controllo e ricevono feed video in tempo reale attraverso un sottile cavo fisico srotolato dal drone. Poiché questo non si basa su segnali wireless, è altamente resistente al jamming 18.

• Maggiore sicurezza: La trasmissione in fibra ottica è molto difficile da intercettare o hackerare rispetto ai segnali radio, offrendo una migliore sicurezza operativa 8.

• Droni d'attacco in prima persona (FPV): Questi sono spesso droni commerciali a basso costo modificati per trasportare esplosivi (essenzialmente "bombe drone"). Vengono utilizzati per attacchi precisi contro obiettivi di alto valore come carri armati, veicoli blindati e infrastrutture 18.

• Applicazione della fibra ottica: Alcuni droni d'attacco FPV sono dotati di sistemi di guida a fibra ottica. Ciò consente agli operatori di mantenere il controllo e ricevere feed video chiari anche in ambienti EW intensi, garantendo che il drone possa raggiungere il suo obiettivo. Ad esempio, il drone FPV "Novgorod Saboteur" della Russia è guidato da fibra ottica ed è stato utilizzato efficacemente, causando, secondo quanto riferito, perdite significative alle forze ucraine 9.

• Vantaggi tattici: I droni guidati da fibra ottica possono operare dove i droni tradizionali sarebbero disabilitati. Ciò costringe gli avversari a cercare nuove contromisure oltre al jamming elettronico 18.

• Limitazioni e sfide:

  • Vincolo di portata: La portata operativa del drone è limitata dalla lunghezza del cavo in fibra ottica (in genere diversi chilometri, sebbene i nuovi sviluppi mirino a distanze maggiori) 28.

  • Mobilità e vulnerabilità: Il cavo di trascinamento può impigliarsi su ostacoli come alberi o edifici, causando potenzialmente l'arresto del drone. Può anche essere tagliato deliberatamente 38.

  • Costo e produzione: Questi sistemi sono più costosi dei droni FPV standard (secondo quanto riferito, da 6 a 8 volte il costo) 8. Tuttavia, alcune fonti indicano sforzi per mantenere bassi i costi per la produzione di massa 9.

  • Altre vulnerabilità: I cavi possono essere fragili, soprattutto con il freddo estremo, e i droni potrebbero essere più rumorosi a causa della necessità di motori più grandi per trasportare la bobina del cavo, rendendoli potenzialmente più facili da rilevare acusticamente 8.

Contrastare i droni a fibra ottica richiede metodi diversi dal jamming elettronico. Le potenziali contromisure includono:

• Distruzione fisica: Utilizzo di cannoni antiaerei, fuoco di armi leggere o altri droni per abbatterli.

• Mirare al cavo: Tentativo di tagliare il cavo in fibra ottica.

• Rilevamento acustico: Utilizzo della firma sonora potenzialmente più rumorosa per l'allarme precoce 8.

• Sistemi laser: Alcuni rapporti menzionano l'Ucraina che sperimenta laser per danneggiare i droni o i loro cavi 8.